フィアットは1993年9月、1983年にデビューした「ウーノ」の一クラス上に位置すると共に、事実上の後継モデルともなる新型Bセグメント・コンパクトカー、「プント」をリリースしました。ウーノ譲りの優れたトータルバランスを備え、1995年度のヨーロッパ・カーオブザイヤーに輝きました。
ウーノからCd値が向上
3ドア及び5ドアハッチバックが用意されるボディのエクステリア・デザインは、ウーノに引き続きジョルジェット・ジウジアーロにより手掛けられました。そのスタイリングはウェッジシェイプと傾斜の強いAピラーが特徴で、Cd値はウーノよりも0.03ポイント低い0.31に向上しました。ボディサイズは全長3,770mm×全幅1,620mm×全高1,470mmで、ウーノから一回り拡大されました。
ホイールベースは90mm長い2,450mmに設定され、車両重量は大人一人分程増加し830～1,040kgとなりました。又、フロント:マクファーソンストラット式/リア:トレーリングアーム式のサスペンション形式や、ラック&ピニオン式のステアリング形式、FFの駆動方式などはウーノと共通でした。
ターボ車や6速MT仕様も用意
搭載エンジン及びグレード体系は、ガソリン・モデルは1.1L直4SOHC(最高出力55ps)搭載の「55」「55 6スピード」、1.2L直4SOHC(最高出力60ps)搭載の「60」「60セレクタ」、同高性能版(最高出力75ps)搭載の「75ELX」、1.6L直4SOHC(最高出力90ps)搭載の「90」、1.4L直4SOHCターボ(最高出力134ps)搭載の「GT」が、ディーゼル・モデルは1.7L直4SOHCターボ(最高出力72ps)搭載の「TD」が用意されました。
トランスミッションは55 6スピードに6速MTが、60セレクトに富士重工業製のECVTが採用され、それ以外は5速MTとの組み合わせでした。これらのモデルの内最も高性能なGTは、最高速度200km/h・0-100km/h加速7.9sの動力性能を備えていました。そして翌1994年、2ドア4シーター・カブリオレの「カブリオ」が追加されました。こちらは60と90のラインナップでした。
次いで1997年には、1.2Lエンジンの最高出力を86psに高めて搭載する「85ELX」が追加されました。そして1999年にフルモデルチェンジが実施され、2代目モデルに移行しました。初代プントが日本に上陸したのは、欧州でのデビューから4年を経た1997年3月の事でした。まず導入されたのは、1.2Lエンジン(60ps仕様)+CVTを搭載する「セレクタ」(5ドア)及び「カブリオセレクタ」でした。
追って同年9月、セレクタに代わりボディ同色バンパーを採用した「セレクタコローレ」が設定され、翌1998年4月には3ドアボディに1.2L 86ps仕様エンジン+5速MTを搭載し、アバルト製の内外装パーツが備わる「スポルティングアバルト」が追加されました。そして2000年6月、2代目モデルに切り替えられました。
